Дишането е съвкупност от процеси, осигуряващи доставянето на кислород в тялото отвън, използването му при биологичното окисляване на органични вещества и отстраняването на въглероден диоксид от тялото. Вентилацията на алвеолите в белите дробове и нормалното функциониране на клетките се осъществява чрез редуване на вдишване и издишване. Когато вдишваме, атмосферният въздух навлиза в алвеолите, а когато издишвате, въздухът, наситен с въглероден диоксид, се отстранява от алвеолите. Вдишването и издишването се извършват чрез промяна на размера на гръдния кош с помощта на дихателните мускули, а добрата вентилация на алвеолите е възможна само ако се отстранят крайните продукти на метаболизма, които включват въглероден диоксид.
Важно е да се научим да вдишваме с цялото си тяло. Повечето хора дишат повърхностно или само с горната част на гърдите. По-рядко дишането се извършва с разширяване на долната част на корема, но дори и да се прави, ние не позволяваме на горната му част и гръдния кош също да се разширят. Освен това е възможно да дишаме само с предната част на тялото, като пропускаме страните и гърба. Така че, дишайки само с отделни области на нашето тяло, а не го изпълваме цялото, не се получава необходимата дълбоина на този своеобразен мускулен акт.
Неефективното дишане може да доведе до главоболие и тревожност, до дисфункция на тазовото дъно, дисфункция на гласните струни, болки във врата и гърба и други физически неразположения.
Дихателната гимнастика може да коригира всичко това, тъа като тя е комплекс от упражнения, които засилват притока на кислород в тялото, увеличават капацитета на белите дробове, укрепват дихателните мускули и подобряват работата на сърдечно-съдовата система. Под въздействието на масажа на коремната кухина от диафрагмата се подобрява и работат на вътрешните органи.
Ползите от тази гимнастика са наистина изумителни. Вече и научно е потвърдено, че дихателните упражнения подобряват общото състояние на организма, укрепват имунната система, намаляват нивото на стреса, действат отпускащо и подобряващо на вентилацията на долните части на белите дробове. Редовните занимания с тези упражнения намаляват вероятността от настинки и простудни заболявания. Гимнастиката позволява да се увеличат функционалните възможности на дихателната система, както и допринася за развитието на определен модел на дишане, който впоследствие може да се използва при извършване на физическа активност и спортуване.